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L’impact de la plagiocéphalie et du torticolis sur l’allaitement

Writer's picture: Cigonia Cigonia

Crédit photos: Mamans Pieuvres



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Les bienfaits de l’allaitement maternel sur les bébés sont bien démontrés. Le lait maternel est plus facilement digérable pour le bébé et contient des anticorps qui le protégeront contre certaines infections. Les bébés issus d’une grossesse multiple ont encore plus besoin de ce lait maternel puisqu’ils sont, la plupart du temps, prématurés et ont un faible poids à la naissance. Mais l’allaitement maternel pour plusieurs bébés n’est pas un mince défi!


Voyons ensemble les prédispositions responsables aux difficultés à l’allaitement chez les jumeaux et triplés. Nous aborderons certaines problématiques pédiatriques sous-jacentes expliquées par la physiothérapie.


Quels sont les freins à l’allaitement pour les mères de jumeaux ou de triplés? Selon les études s’intéressant à l’expérience de ces mères : les difficultés les plus souvent évoquées à l’allaitement sont la faiblesse du réflexe de succion des bébés et le petit poids à la naissance. Parlons donc des problématiques physiques pouvant expliquer la faiblesse du réflexe de succion des nourrissons.


Pourquoi les bébés issus d’une grossesse multiple sont plus à risque d’avoir une succion faible?


La prématurité est le facteur de risque souvent évoqué pour une succion faible. À la naissance, l’alimentation se fait de façon réflexe. Le réflexe de succion permet au bébé de se mettre à sucer dès que le mamelon ou une tétine touche son palais et des réflexes autour de sa bouche lui permettront de trouver le sein de sa mère.


Ces réflexes sont pour la plupart fonctionnels à partir de 28 semaines de gestation. Entre 28 et 31 semaines de gestation, un bébé sera capable de se nourrir seul, mais lui demandera beaucoup d’effort donc l’option de l’alimentation par gavage sera fréquemment privilégiée à la naissance. À l’âge de 35 semaines de gestation, les actions de sucer et d’avaler seront coordonnées avec la respiration. À partir de 32 semaines, l’enfant peut se nourrir seul, mais la coordination des processus essentiels à l’allaitement peut être difficile. Puisque des jumeaux qui ne sont pas prématurés peuvent avoir des problématiques au niveau de l’allaitement, est-ce qu’il y a d’autres problématiques qui entraînent une succion faible?


Les jumeaux et les triplés … plus à risque de plagiocéphalie!


Depuis l’arrivée de la recommandation de mettre les nourrissons sur le dos pour dormir, il y a eu une augmentation significative du nombre de plagiocéphalies.


Celle-ci se définit comme l’aplatissement de la tête de bébé d’un côté fréquemment en lien avec la tendance à tourner la tête plus d’un côté que de l’autre. En Amérique du Nord, nous estimons que 30% des enfants souffriront de plagiocéphalie. Il est reconnu que les jumeaux et les triplés sont une clientèle plus à risque de développer une déformation crânienne que les enfants ayant eu une naissance unique. Une étude rétrospective menée aux États-Unis en 1999 sur des couples de jumeaux a démontré que l’enfant porté plus bas dans l’utérus serait plus à risque de plagiocéphalie que son jumeau. De plus, l’enfant le plus sévèrement atteint aurait également une atteinte au niveau du cou.


L’impact de la plagiocéphalie et du torticolis sur l’allaitement


Le torticolis congénital est connu comme étant une posture asymétrique d’un bébé qui aura la tête penchée et tournée du côté opposé. Généralement il aura une préférence à tourner la tête d’un côté plus que l’autre. Plusieurs études s’entendent pour dire qu’une histoire de constriction intra-utérine dans les dernières semaines de grossesse augmente le risque de torticolis congénital et sa sévérité. Une mauvaise présentation intra-utérine augmente le risque de difficultés lors de l’accouchement et contribue au développement du torticolis congénital.


Saviez-vous que cette condition toucherait 16% des naissances en Amérique du Nord? Selon les études, un enfant avec une tension unilatérale d’un muscle du cou, une asymétrie au niveau du crâne et du visage, de la colonne vertébrale et de la hanche, provoque un alignement des structures qui entraîne une difficulté à s’attacher et se nourrir au sein. Ceci peut se démontrer aussi par une facilité à s’attacher à un sein plus que l’autre et présenter un défi pour une mère de jumeaux essayant d’allaiter ses bébés simultanément en position football par exemple.


Voici des éléments observables chez un bébé qui présenterait un torticolis congénital…


  • Bébé a une préférence à être allaité à un sein plutôt que l’autre.

  • Vous aurez l’impression que votre sein n’est pas bien vidé lorsqu’un bébé a terminé d'y boire.

  • Bébé aura tendance à regarder toujours du même côté lorsqu’il est déposé au sol.

  • Puis vous remarquerez l’apparition d’un aplatissement au niveau d’un côté de sa tête.


Quoi faire si vous remarquez un aplatissement au niveau de la tête de bébé ?


Voici certains conseils à faire si vous soupçonnez un torticolis ou une plagiocéphalie chez l'un de vos bébés :


1. Stimuler votre bébé à tourner la tête de son côté plus difficile (en mettant son jumeau de

ce côté par exemple).

2. Favoriser du temps sur le ventre. Le tummy time est la meilleure prévention et le

meilleur traitement pour la plagiocéphalie! Pour rendre ce moment agréable, vous pouvez installer vos jumeaux ou vos triplés face à face pour les encourager à soulever leur tête pour se regarder.

3. Alterner les positions de sommeil. La position sur le dos est recommandée au Canada pendant les siestes et la nuit. Jusqu’à l’âge de 3 mois, bébé aura tendance à avoir la tête tournée sur le côté lorsqu’il dort (c’est normal et même cela le protège contre les

aplatissements au niveau de sa tête). Cependant, il est important qu’il tourne la tête des deux côtés. Vous pouvez par exemple, changer la place de vos bébés dans la bassinette afin de les inciter à tourner la tête des deux côtés pour voir leur frère/sœur.


Pour conclure, je vous suggère de consulter rapidement un physiothérapeute si vous soupçonnez un torticolis et/ou une plagiocéphalie chez votre bébé. Contrairement à la croyance populaire, cette condition ne se résoudra pas de façon naturelle avec la croissance, mais au contraire aura tendance à s’aggraver, et pourra potentiellement avoir un impact sur le développement moteur de l’enfant. Plus l’enfant est pris en charge tôt, plus rapidement la condition sera résorbée!



Amélie Boudreau, pht

Physiothérapeute en pédiatrie, responsable de la division pédiatrique Clinique Cigonia


 

Sources:

Cinarl, C. et al. (2013). Breastfeeding twins: A qualitative study.

Ellwood, J. et al. (2020). The effectiveness and safety of conservative interventions for positional plagiocephaly and congenital muscular torticollis: A synthesis of systematic reviews and guidance.

Genna, C. (2015). Breastfeeding infants with congenital torticollis.

Lee, S. J. et al. (2011). Risk factors for intrauterine constraint are associated with ultrasonographically detected severe fibrosis in early congenital muscular torticollis.

Littlefield, T. et al. (2002). Multiple-birth infants at higher risk for development of deformational plagiocephaly: II. Is one twin at greater risk?

Pineda, R. et al. (2020). Preterm infant feeding performance at term equivalent age differs from that of full-term infants.

Rakel, D. et al. (2022). Breastfeeding initiation, duration, and experiences of mothers of late preterm twins: A mixed-methods study.

Stellwagen, L. et al. (2008). Torticollis, facial asymmetry, and plagiocephaly in normal newborns.

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